傅裕翔醫師
介護食，讓高齡飲食變得幸福
「每天都吃粥。就連媳婦燒的菜，也都糊糊爛爛，看了就不想吃，覺得生活一點都不快樂…」瘦弱的張奶奶最近常吃不下飯，體重又掉了3公斤，不管家人怎麼詢問，她都不願說出原因。經過和奶奶閒聊一番後，奶奶終於說出煩惱。她以前最喜歡吃的就是充滿濃濃家鄉味的客家小炒和薑絲炒大腸。
隨著年紀的增加，牙口能力變差，那些纖維很多、很有嚼勁的東西，再也無法好好品嚐。媳婦擔心奶奶吃不下去，特別將食物去筋、煮軟；沒想到反而讓奶奶失去食慾，吃得更少。
長輩如果上了年紀，又出現牙口問題，為了協助長輩能夠順利進食，照顧者往往把食物煮爛、剁碎或是打成泥，但這並不是最好的解決方法。
有越來越多的研究指出，食用泥狀餐食的長輩，發生營養不良、肌少症的機率明顯高於正常餐食的長輩。加上，泥狀餐食缺乏原本食物的精緻外觀、味道和質感，最終導致像張奶奶一樣「不想吃」、「#吃不下」、「吃不夠」的惡性循環。為了能幫助長輩解決餐食問題，這幾年開始研究相當成熟的日本的高齡照護，探討日本長輩針對進食問題做了哪些努力，結果發現到了『介護食(Universal Design Food)』。
介護食是什麼?
介護食是日本特別針對長輩所設計專屬的餐點；
經過嚴格的評估和篩選後，會將適合長輩餐點，依照軟硬度分成四個等級
篩選出來的餐點不只營養充足，同時也具有食物的口感、色澤、香氣，讓這些牙口不良的長輩，也能重新找回吃的幸福。
老人餐食不再只能吃剁碎的食物、液態食品等，介護食改變食物的質地軟硬度和外觀等，提升長輩的食慾及食用性。相信介護食是能給予長輩「吃得下」的營養。
最後，我跟張奶奶的家人提醒，「人就算老了、病了，也還是有『尊嚴』，多給長輩同理與關懷是很重要的。」
若長輩有出現咀嚼進食困擾，可尋求專業醫事人員（復健科醫師、語言治療師、老人醫學科醫等）的協助，給您適合的建議後，再依不同飲食質地挑選食物。了解更多醫學新知＞＞＞你的主廚醫師 傅裕翔 高齡醫學內科 養生 長照 介護食 慢性病
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